Utilizzando le pur ottime relazioni di vie di roccia che si trovano su libri e siti internet, mi è capitato spesso di trovarmi in difficoltà nell'orientarmi, in particolar modo per trovare il parcheggio, o il punto d'attacco delle vie.

Descrizioni come "fermare l'auto su una piazzola a lato della strada, dopo una serie di curve e un tratto particolarmente ripido" oppure "portarsi a sinistra della grande striscia gialla situata sotto il caratteristico tetto ad arco, proprio a sinistra di una grande macchia scura, in corrispondenza di un'evidente canale" mi hanno spesso fatto perdere delle mezz'ore alla ricerca del luogo descritto.

In qualche altro caso mi è pure capitato, causa nebbia o altri motivi, di rimanere disorientato, con le conseguenti difficoltà per ritrovare la via di ritorno.

Per mitigare questo tipo di problemi può essere utile utilizzare un qualche dispositivo di geolocalizzazione, che può essere un dispositivo GPS vero e proprio, o un telefono cellulare dotato di antenna GPS e relativa applicazione software. Per i telefoni cellulari con sistema operativo Android, ho sviluppato io stesso una semplice ma funzionale applicazione, che ho messo gratuitamente a disposizione: Buscame.

E' fondamentale tenere presente che le sole coordinate non danno la garanzia di trovare una posizione in ambiente di montagna, per ovvi ed evidenti motivi, tuttavia possono costituire un valido ausilio. Inoltre, in caso sia necessario chiedere soccorso, il fatto di poter fornire le proprie coordinate GPS può costituire un importante vantaggio. L'applicazione Buscame permette per esempio di inviare, con due click, un messaggio contenente la propria posizione a un numero pre-configurato, o di effettuare una chiamata rapida.

Le coordinate indicate in questo sito sono basate sul sistema geodetico WGS84, o World Geodetic System 1984. Ecco un esempio di come indico le coordinate di una posizione:
47°36'07,06"
19°03'18,85"
~124m


La prima riga indica la latitudine nord, la seconda riga la longitudine est, e la terza riga l'altitudine sul livello del mare. Ecco come queste informazioni si presentano sullo schermo di un telefono cellulare con ricevitore GPS:
Buscame

Nota: la precisione delle coordinate dipendono da quanti satelliti sono "visibili" dalla posizione in cui ci si trova. Con almeno quattro satelliti, latitudine e longitudine sono affette da un errore relativamente limitato, di solito nell'ordine di alcuni metri. L'altitudine è invece gravata da un'imprecisione maggiore; per questo motivo riporto il simbolo "~" davanti alla misura dell'altitudine. Tienilo presente quando utilizzi le coordinate riportate in questo sito.

Per saperne di più:
GPS su Wikipedia
WGS84 su Wikipedia